２００７年４月２日月曜日。藤村でございます。

藤村

２００７年４月２日月曜日。藤村でございます。
↑のご本尊も桜が満開！といった図柄にリニューアルされましたが、ここ札幌で桜が咲くのはまだ１ヶ月も先のことであります。
歴史的な暖冬と言われた今年ではありますが、札幌の中では豪雪地帯であります我が家周辺には、まだまだ多くの雪が残っております。
この土日は、ご近所のお年寄りを中心に、皆さん雪割りをせっせとなさっておりました。
「雪割り」・・・雪のない地方の皆さんには馴染みのない言葉でありましょう。
うず高く積もった雪を、文字通りスコップなんかで割って、雪が早く溶けるようにする作業でございます。
私は、この「雪割り」という作業に、北国に暮らす人々と、雪のない地方から移り住んだ自分との「決定的な意識の違い」を見てしまいます。
我が家のご近所はお年を召した方が多く、雪かきもさぞや大変であろうと思いきや、実はそうではありません。
秋、初雪が舞い始める頃になると、近所のお年寄りは俄然元気になってまいります。
「あー今年もまた来るねぇ！」
庭木の雪囲いをしながら、じいさんたちはやけに元気なのであります。「やることが多くなる」わけですから、のんびりと家の中にいるわけにはいかんのでしょう。夏よりも外に出る回数が増えてくる。
１２月も半ばになると、ドカッと雪が積もる日が出てきます。すると、
「いやぁー！来たねぇ！いやいや参ったねぇ！」
言いながらも、近所のじいさんたちは少しうれしそうに、さらに元気になります。
じいさんたちの家の前は、朝からきれーに雪かきされております。そうなると私も俄然やる気になりまして、じいさんたち以上にきれーに雪かきをして、出社いたします。夜帰ったときも、家に入る前にまず雪かきをします。そうしないと、一日中雪かきをしているじいさんたちにかなわないのです。
いつのまにか私も、かなりな雪かきの達人になりました。
やがて春３月を迎え、雪かきの必要がなくなると、今度はじいさんたちは「雪割り」を始めます。
スコップの他にツルハシを持ち出して、ガシガシと氷のように固まった雪を割っていくのです。
しかし、私は、真冬の「必要に迫られてする雪かき」のように、雪割りを一生懸命する気にはなれません。
「だって、どうせすぐ溶けるんだから」
どうしても、そう思ってしまうのです。
しかし、古くからここに住む近所の皆さんは違います。真冬にはめったに出てこなかった奥さん連中も出てきて、じいさんと一緒にガシガシと雪割りを始めます。
「どうせ１週間もたてば溶けるのに」
本州育ちの私はそう思います。農作業をする人ならまだしも、１週間ぐらい家の前の雪が残ってても別に問題ないじゃないかと。
しかし、長く雪国に暮らしている人たちにとっては、
「１週間早く雪がなくなる」
ということは、
「１週間早く春が来る」
と、同じ意味なんじゃないでしょうか。それほど春を待ちわびている。少しでも春が早く来るように、雪割りをすることが当たり前のように何１０年もここで暮らしてきた。
２年前にカミさんがホームセンターで「いいもの見つけた」と言って、雪割りの道具を買ってきました。
先端にアイスピックのような尖った金属が付いた長い棒です。これを氷のように固まった雪にガシっと突き刺すと、バリっと気持ちよく雪が割れる。ツルハシよりも力いらずで簡単に割れるスグレモノです。
「こりゃぁいい！」と、それから少し熱心に雪割りをするようになりました。
ある新聞で、このスグレモノの新商品を紹介する記事がありました。
そこに書かれてあったネーミングが、とても良かったですね。
「春待ち棒」
春よ来いと、待ちわびながら雪割りをする。北国に暮らす人々の気持ちをキレイにあらわしたネーミングでございますな。
さ、春４月。新たな生活がスタートする時期ではありますが、わたくし明日から１週間お休みをいただきます。
いきなりですが、再来週！
またお会いいたしましょう。
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（18:00 藤村）

藤村水曜どうでしょう, 藤村